Rond 3.45 uur kreeg de politie een melding over een vechtpartij. Ze trof het 51-jarige slachtoffer zwaargewond aan. Hij was mishandeld; op straat lagen twee honkbalknuppels.
Maar hij werd ook gestoken.
Hulp mocht niet meer baten, Lazaros Kounatidis overleed ter plaatse. De Groningse Griek was eigenaar van restaurant Olympia in de Zwanestraat.
Kounatidis kwam zijn zoon te hulp, die had gebeld en gezegd dat hij ruzie had en bang was. Aldus de vrouw van het slachtoffer in het Dagblad van het Noorden.
Er waren overigens twee Griekse restauranthouders in Groningen met deze naam.
De politie hield drie mannen aan: Nico P. (51), zijn zoon Robin (23) en de 24-jarige Alex van der V.
Nico P. was de 'officieuze voorzitter' (Dagblad van het Noorden) van ontmoetingsplek Suikerhonk aan de Zuiderweg.
Alex van der V. was een vriend van Robin P.
In het verleden waren de drie verdachten regelmatig te gast in Lazaros’ restaurant. Maar kennelijk was de vriendschap voorbij.
De vechtpartij vond aan het einde van de straat plaats, midden op de rijbaan. Het slachtoffer werd aan de andere kant van de straat gevonden, ter hoogte van nummer 1.
Tijdens de zitting bleek dat de messteken Kounatidis fataal waren. Het waren er twee, beide in de rug.
En ook dat zijn zoon al enige tijd ruzie had met een aantal jongeren in Hoogkerk.
Die dag ging hij met zijn vader en een vriend naar Hoogkerk 'om het uit te praten'.
Maar dan wel met als argumenten een mes, een ploertendoder en een knuppelzaklamp.
Op internet heet zo'n ding een draagbare telescopische zelfverdedigingsknuppel.
Dat mes had zoon Robin speciaal voor de gelegenheid uit het messenblok van zijn moeder gehaald.
En het was vader Kounatidis die als eerste klappen uitdeelde. Met die ploertendoder.
Het Openbaar Ministerie eiste tegen elk van de verdachten 8 jaar cel voor doodslag in vereniging. Wie de messteken had toegebracht, was volgens het OM niet meer te achterhalen.
Maar de rechtbank was helder in wie Kounatidis had doodgestoken. Ze veroordeelde Robin P. tot 7 jaar voor doodslag en sprak de andere twee vrij.
In hoger beroep werd dat 6 jaar.
In maart 2024 stond de zoon van het slachtoffer terecht voor zijn aandeel in de zaak.
Hij hoorde 1 maand voorwaardelijk tegen zich eisen. Zelf vond hij dat hij al genoeg gestraft was.
De rechtbank ook. Maar schuldig was hij wel.
